Une visite au Musée de Ho Chi Minh-Ville

Emplacement: Coin de la rue Ly Tu Trong et de la rue Pasteur (À seulement quelques pas du marché Ben Thanh)

Horaires d'ouverture: 8h-17h 7 jours sur 7

Prix: 15 000 VND  (0,70 $US)

Le bâtiment qui abrite maintenant le Musée de Ho Chi Minh-Ville est impressionnant, pour le moins. Destiné à être un musée, il devait présenter le commerce, les produits, les marchandises et les ressources naturelles du Sud du Vietnam. Lorsque le Gouverneur de Cochinchine a vu le manoir terminé en 1890, je suppose qu'il a pensé que c'était tout simplement trop grandiose et a décidé qu'il serait mieux adapté comme sa résidence personnelle. Il deviendrait la maison d'une succession de gouverneurs coloniaux français pendant les 50 années suivantes.

Ce bâtiment spectaculaire a depuis été l'un des bâtiments les plus recherchés de Ho Chi Minh-Ville et a connu plusieurs usages et « propriétaires » différents au fil des ans. L'année 1945 a été tumultueuse, durant laquelle il a changé de mains cinq fois entre la propriété française, japonaise, nord-vietnamienne, sud-vietnamienne et britannique. Entre 1966 et 1975, il a été la Cour suprême du Sud-Vietnam, après quoi il est devenu le Musée révolutionnaire et abrite le Musée de Ho Chi Minh-Ville depuis 1999.

Ne confondez pas le « Musée de Ho Chi Minh-Ville » et le « Musée de Ho Chi Minh », qui est situé sur les rives de la rivière Saigon. Le premier concerne la ville elle-même, le second traite de la vie et des temps de l'ancien dirigeant dont le nom porte maintenant la ville.

Après avoir payé votre frais d'entrée, vous vous promènerez devant l'iconique Citroën noire et emprunterez le grand ancien chemin d'entrée où vous vous retrouverez à admirer certaines des portes les plus imposantes et historiques de la ville. Reculez un peu et admirez les immenses fenêtres et les stores vénitiens du bâtiment qui contrastent magnifiquement avec les grotesques accrocheurs et les colonnes majestueuses qui entourent toute la structure. Son architecture baroque inspirée contribue à en faire l'un des bâtiments les plus captivants de la ville et je crois qu'il est incontournable lors de toute visite à Saigon.

Une fois à l'intérieur, vous trouverez quatre ailes distinctes partant du hall central grandiose qui présente des plafonds voûtés, un plâtre orné et un escalier central tout aussi dramatique. Ce hall expose souvent des expositions photographiques spéciales sur tout, de la vie en ville aux héros nationaux et aux relations de Ho Chi Minh-Ville avec d'autres pays du monde. Ce bâtiment colonial français est en fait l'un des endroits les plus populaires de la ville pour les futurs mariés qui viennent prendre des photos de pré-mariage, alors gardez un œil sur quelques couples ayant fière allure !

Le niveau supérieur du musée se concentre sur les industries et les métiers qui ont aidé à construire cette merveilleuse ville. De vieilles cartes et des artefacts archéologiques racontent une histoire des temps passés où la fonderie de bronze et la poterie étaient le pain et le beurre de nombreux travailleurs de la ville. À côté de cela, des expositions présentent des métiers comme la réparation de chaussures tandis qu'une autre salle possède une collection vivante de robes et de vêtements traditionnels du Vietnam. L'aile opposée parle un peu de la nature, de l'archéologie et d'initiatives plus modernes comme le commerce et les services qui ont encore développé cette métropole animée et aident à façonner une vision pour l'avenir de la ville.

En montant à l'étage, vous trouverez encore plus de reliques fascinantes et d'histoires du passé de Ho Chi Minh-Ville, mais cette section se concentre davantage sur la résistance du peuple et la lutte pour l'indépendance contre les coloniaux français entre 1930 et 1954. Toutes les expositions dans le Musée révolutionnaire sont bien présentées avec des informations complètes en vietnamien et en anglais.

Après vous être instruit sur ce bel endroit, ne vous dépêchez pas de partir, car il y a encore beaucoup à voir sur le terrain du musée.

Durant la guerre du Vietnam, ce palais serait également devenu brièvement le quartier général de la République du Vietnam (Sud-Vietnam). Après que l'original Palais de la Réunification a été bombardé, le Président Ngo Dinh Diem a déplacé ses bureaux dans ce bâtiment, qui avait précédemment été renommé « Palais Gia Long ». Il a rapidement ordonné la construction d'un abri anti-bombes et de tunnels d'évasion fortifiés, et vous pouvez visiter une petite section étrange de ceux-ci qui vous mènera éventuellement aux luxuriantes plates-bandes à l'extérieur.

En vous promenant dans les jardins magnifiquement paysagés, vous trouverez une petite collection de véhicules qui ont été utilisés pendant la guerre par des héros nationaux, parcourant la campagne et luttant pour l'indépendance. De l'autre côté du bâtiment se trouvent quelques chasseurs à réaction américains, un hélicoptère HU-1 « Huey » et un char nord-vietnamien. C'est une expérience intéressante car vous pouvez vous approcher de ces véhicules et même vous promener sous les avions qui sont perchés haut au-dessus du sol.

À mon avis, c'est l'un des meilleurs mais en réalité l'un des musées les moins fréquentés de Saigon. Les récits et les expositions à l'intérieur aident les touristes et les habitants à comprendre comment Saigon a commencé, les luttes de son peuple et donnent un aperçu de l'avenir encore plus radieux qui se présente à eux.