Franske kolonibygninger i Saigon

Året var 1858, og etter at franskmennene beseiret Nguyen-dynastiets styrker i Danang, ville franskmennene snart spre sin makt over hele regionen. I løpet av slutten av 1800-tallet ble Saigon hovedstaden i den sørlige regionen av Cochinchina og ble raskt et sentrum for kolonial kultur og handel. Mange bygninger er fortsatt bevart fra okkupasjonsårene frem til 1954.

Tvilsom fremgang fortsetter å tvinge mange av de mindre og mindre utsøkte bygningene til å forsvinne til ruiner under det kraftige slaget fra en rivingsekk, men mange har også blitt restaurert til prakt. I motsetning til hva noen besøkende måtte tro, er det få som ser dem som påminnelser om undertrykkende kolonialisme.

 

Sentralpostkontor

Ferdigstilt i 1891, er Sentralpostkontor et stort eksempel på gotisk og renessanse-inspirert arkitektur. Nylig renovert, har det en vakker ny maling i den originale lyse gule fargen.

Når du beveger deg inn, er dekorasjonene like utsøkte som fasaden, og et stort buet tak kurver ned mot to store håndmalte kart som viser gamle Saigon by og det tidligere sørøstlige området av Indokina. Dette var originale dekorasjoner.

For alle praktiske formål er det fortsatt et fullt fungerende postkontor med hjelpsom engelsktalende ansatte, et utvalg av quirks og rimelig prisede suvenirer, samt et halvt dusin internasjonale telefonbokser.

 

Notre Dame-katedralen

Helt bygget av 100 % fransk importerte materialer, Notre Dame-katedralen er en av Saigons mest populære attraksjoner og brukes fortsatt regelmessig av lokale tilbedere. I motsetning til sin navnebror i Paris, ikke forvent noe så utsøkt, selv om denne bygningen har en viss sjarm.

Det er en liten hage foran som ser ut til å være der alle due i Saigon regelmessig samles rundt statuen av Mary (som forårsaket trafikkaos i 2005 da hun angivelig fikk en tåre nedover kinnet).

Bygget i 1880, er det på høy tid med noe vedlikehold, og store renoveringer er planlagt for fremtiden. Dessverre kan det bety at tusenvis av nygifte som kommer hit for bilder kanskje må finne en annen vakkert gul mursteins- og historisk bygning som bakgrunn.

Lokalt tips: Kirken og postkontoret ligger ved siden av hverandre. Besøk dem uavhengig før kl. 08.00 for å få litt mer atmosfære.

 

Ho Chi Minh Citys Folkeutvalg

Stolt plassert i den høye enden av den nylig renoverte Nguyen Hue-boulevard er Folkeutvalget bygningen i Ho Chi Minh City. Også referert til som Rådhuset, ble det bygget ved inngangen til 20t århundre og er en sann skjønnhet.

Dessverre brukes bygningen fortsatt offisielt av tjenestemenn og er derfor bevoktet og avstengt for turister, selv om, i motsetning til andre regjeringsbygninger i Vietnam, er bilder av utsiden tillatt.

Når mørket faller, blir bygningen ekstra vakker, og det store fotgjengerområdet som strekker seg ned til Saigon-elven blir et mye kulere sted å være.

 

Kommunalteateret i Ho Chi Minh City

Som ser ut over et stort veikryss på den franske koloniherrens mest elegante gate, er kommunalteateret kanskje moderne Saigons mest utsøkte bygning. Innviet i 1897, hadde arkitekten og kunstnerne sannsynligvis liten anelse om at deres kunstverk senere ville bli brukt som et tilfluktssted for franske sivile som rømte etter nederlaget i Dien Bien Phu i ’54. De hadde heller ikke sannsynligvis forestilt seg at det ville bli en setebutikk for underhuset i parlamentet.

Bygningen har hatt like mange bruksområder som fasaden har hatt ansiktsløftninger, og i dag er det mer sannsynlig at du ser den spennende og kulturelle AO Show, enn en opera. Innendørs sitteområdet er i flott stand, storslått palatialt og fullt av karakter - det ser ut til at lite har endret seg siden det ble bygget.

 

Hotel Majestic Saigon

Mens det ser ut over breddene til Saigon-elven, ville det berømte Majestic Hotel ikke se malplassert ut om det var i sentrum av Paris. Bygget i 1925, er det et seks-etasjes, 5-stjerners mesterverk, en av de eldste hotellene i Saigon og er så nært som du kan sove til den travle elven.

Bygningens mest unike trekk er det store buede taket som stikker ut fra hotellet og over fortauet. Gulldetaljer pryder hele bygningen og individuelle balkonger, mens de store buede vinduene i første etasje gir en god utsikt (enten inn eller ut) til den storslåtte lobbyen og spisesalen.

 

Hotel Continental

Blaget kjent av boken og filmen “Den stille amerikaneren”, har det vært sentrum for sosiale og politiske diskusjoner i mørkere dager og var et sted hvor journalister, korrespondenter, politikere og forretningsmenn regelmessig møttes. Ligger ved siden av kommunalteateret, beholder det sin opprinnelige form og sjarm, og er det eldste hotellet som er igjen i byen.

 

Phuong Nam Mansion (Klikk for kart)

Et høydepunkt i fransk arkitektur er Phuong Nam Mansion, som nylig ble kjøpt for den nette sum av 35 millioner USD!

Veldig lite er kjent om denne privat eide kolonibygningen, selv om den ble bygget mellom 1915 og 1925 av en velstående vietnamesisk juvelhandler og er en av byens største boliger. Du kan ikke gå inn i bygningen eller området, men det er verdt et besøk for å se den vakre strukturen.

Den forrige eieren, den siste gjenværende datteren av de opprinnelige eierne, er nå over 80 år gammel.

Lokalt tips: Denne herregården ligger i Distrikt 3, som uten tvil er det beste distriktet å vandre rundt i hvis du vil snuble over noen skjulte skatter av spektakulær fransk arkitektur. Et annet høydepunkt er den fantastiske Erkebiskopens palass.