Centraal Vietnam

Met adembenemende schoonheid en hartverscheurende geschiedenis is de brug tussen Noord en Zuid Vietnam een wonder van zicht, geluiden en texturen. Voorheen aangeduid als het land waar “Honden stenen eten – Kippen eten stenen” (Chó ǎn đá – Gà ǎn sỏi) vanwege de arme natuurlijke hulpbronnen, heeft het desondanks de regio verdiend met de meeste bestemmingen erkend door UNESCO Werelderfgoed. Centraal Vietnam blijft ons verrassen met zijn verborgen natuurlijke schatten en de beste zeevruchten die in het land worden aangeboden.
Phong Nha – Ke Bang Nationaal Park

Als UNESCO Werelderfgoed sinds 2003 is Phong Nha – Ke Bang Nationaal Park een van de meest spectaculaire natuurlijke bestemmingen in Zuidoost-Azië. Het park beschikt over een overvloedige verzameling ondergrondse grotten en rivieren, prachtige karstformaties en fascinerende tropische jungles. Het gebied is uniek indrukwekkend met de grootste grot ter wereld - Son Doong, de oudste karstbergen in Azië - 400 miljoen jaar oud, de langste ondergrondse rivier op aarde - Hang Re Ky en de grootste gecombineerde cavernes en doorgangen.

Zowel spannend als rustgevend, je zult hier het meest opmerkelijke avontuur beleven in een van de twee grootste kalksteengebieden ter wereld. Het park bevat 100 soorten zoogdieren, 81 soorten reptielen en amfibieën, en meer dan 300 variëteiten van vogels.

Wat betreft voedsel, het is zeker een rit van 100 km van het park naar Quang Tri waard voor de vers smakende inktvis en krab. Quang Tri is een zeer gematigd geprijsde plek om je zeevruchten cravings te stillen.
Hue - Een UNESCO Werelderfgoed site

Vietnam's hoofdstad tot 1945, Hue is een waar feest voor degenen die gefascineerd zijn door historische en culturele ontdekkingen. Hoewel veel van zijn mooiste architectuur tijdens de oorlog werd vernietigd, zijn er genoeg paleizen, koninklijke graven, pagodes en tempels om te bezoeken.

Een van de grootste attracties van Hue is de verzameling van de keizerlijke graven van de Nguyen-keizers zoals Khai Dinh en Tu Duc. De speciale architectonische merites van deze graven in de rustige atmosfeer van Hue zullen je een interessant kijkje geven in het oude koninklijke leven van Vietnam.

Een andere visueel indrukwekkende locatie is de Imperiale Citadel – voorheen een locatie voor koninklijke ministeries - met Hue Hoofdstad Citadel, Koninklijke Citadel en Verboden Citadel. Tegenwoordig is het een rustige woonwijk met eeuwigdurende tuinen en parken. Wandelen in de tunnels van de Gedemilitariseerde Zone – voorheen een van de meest gemilitariseerde gebieden ter wereld – kan een andere onvergetelijke ervaring zijn.

Als je Hue in een even jaar bezoekt, mis dan het Festival van Hue niet. Dit is een heerlijke kunstfestival met veel lokale en internationale artiesten en performers. Een andere culturele optie is de nachtboottocht op de rustige en mooie Parfumrivier. De rit is vooral leuk als, zoals vaak het geval is, het vergezeld gaat van live traditionele hofmuziek.
Da Nang

Met een internationale luchthaven is Da Nang - de derde grootste stad van het land, een perfecte bestemming om je reis naar de Centraal regio te beginnen. Mis hier de verbluffende uitzichten van de vele stranden en de verjongende frisse lucht van het Son Tra-schiereiland niet. Het is een ongerepte natuurlijke scène met kristalhelder zee en complexe koraalriffen. Voor een rustige en ontspannen tijd bezoek je de populaire nabijgelegen kristalheldere turkoois lagune, Lang Co.

Een andere prachtige plek die je kunt genieten is de verkwikkende sfeer op Ba Na Hill. Blijf hier een nacht boven op de heuvel en je zult wolken binnen je slaapkamerraam zien zweven! Dat is gewoon zo cool.

Vroeger een belangrijke basis voor het Vietnamese leger, is Marble Mountain een andere populaire plek voor zowel de lokale bevolking als toeristen. Genoemd naar de vijf essentiële elementen van het universum: aarde, water, vuur, geest en hout, is dit een fascinerend complex van bergen, grotten en tunnels.

In de stad kun je het lokale leven verkennen door de Han-markt te bezoeken, die een zeer belangrijke positie in de geschiedenis van de stad bekleedt. Het Cham Pa Museum, de laatste verzameling van Cham Pa-kunst in de wereld, is een andere attractie die je niet wilt missen. De architectuur van het museum is zeer elegant geconstrueerd door de oude Cham Pa-stam, de mensen die de regio bewoonden vóór de Vietnamese invasie.

Voordat je naar andere bestemmingen in de Centraal regio gaat, neem de tijd om te genieten van de heerlijke lokale keuken in een van de grootste straatvoedselgebieden in Vietnam.

Langs Vo Nguyen Giapstraat naar de nieuwe kustwegen in het Son Tra-district is waarschijnlijk een van de beste plaatsen om je zeevruchten cravings te stillen met de meest smakelijke soft-shell krab in tamarindesaus, gestoomde schelpen met kruiden, charcoal gegrilde vis en nog veel meer.
Hoi An – UNESCO Werelderfgoed Site

Eertijds een belangrijke haven van het Cham Koninkrijk, Hoi An is de meest charmante en sfeervolle stad in Vietnam. De complexe mix van Cham, Chinese en Vietnamese culturen heeft van Hoi An een aantrekkelijke bestemming gemaakt voor zowel de lokale bevolking als toeristen.

Hoi An werd door Wanderlust (een toonaangevend Brits toerismemagazine) uitgeroepen tot de beste stad op aarde. De plek biedt je een ervaring in een oude stad, met zijn exotische keuken, antieke architectuur en gouden zandstranden.

Als je hier bent, moet je Cao Lau proberen, een noedelsoep gemaakt van een mysterieuze recept met Chinese, Vietnamese en Franse invloeden. Het pronkstuk van Hoi An is dat het hier is dat je Cao Lau kunt vinden (een bewering die niet helemaal waar is, maar desondanks charmant) De stad is gewoon schattig wanneer de nacht valt, versierd met gekleurde lantaarns die zijn betoverde straten sieren.

Bijzonder in de 1^ste en 15^de maankalender zijn de elektrische lichten uit en de plek is vol met lichten en versierd met de schoonheid van bloemenkransen en lantaarns die op de rivier drijven.

Fietsen een beetje buiten het stadscentrum is ook een fascinerend avontuur. Je zult prachtig platteland ontdekken met vissersdorpen, rijstvelden en geweldige stranden, vooral in Cua Dai en China Beach. Een bezoek aan Cham eiland en Kim Bong eiland behoren tot de favoriete dagtochten in Hoi An. Luxe beboste heuvels en ambachtslieden dorpen, samen met de pure verfrissende lucht, zullen zowel je lichaam als geest verjongen. Dus maak de kans om jezelf onder te dompelen in deze geweldige sfeer.

Ongeveer vijftig kilometer van Hoi An, in My Son, is een verzameling oude hindoeïstische tempels, gebouwd tussen de 4e en 14e eeuw. Deze spirituele hoofdstad van de Champa-heersers is sterk beschadigd tijdens de oorlog. Echter, deze opmerkelijke site blijft over, met zijn prachtige rode bakstenen en ambachtelijkheid - het is een meer dan waardvolle dagtocht.
Da Lat

Da Lat is een mooi groen gebied in de Centrale Hooglanden en is een van de meest romantische bestemmingen voor de lokale bevolking in Vietnam. Deze bergstad werd oorspronkelijk door de Fransen opgebouwd als een ontspanningscentrum om aan de hitte van Saigon te ontsnappen.

Zijn hoge ligging en rijke grond maken van Da Lat een ideaal land voor een breed scala aan landbouwproducten. Je zult zijn groenten, fruit, thee en koffie door heel Vietnam vinden en zover als Bangkok, waar vooral zijn tomaten en aardbeien regelmatig worden verscheept.

Hier is ook een unieke kans om te ontdekken hoe planten worden gekweekt en geoogst, aangezien deze regio een overvloedige en kleurrijke verscheidenheid aan landbouwdelicatessen bezit.

Da Lat is ook bekend in het hele land voor zijn onweerstaanbare Bloemenfestival elke kerst. Omringd door weelderige groene pijnbomen en thee- en koffieplantages, biedt Da Lat enkele van de beste mountainbike- en wandelpaden in Vietnam.

Vergeet niet gegrilde bergkip, smakelijke gevulde slakken en rundvleesfondue te proeven terwijl je daar bent - het zal jouw reis naar de Centrale regio van Vietnam onvergetelijk maken.
Annamite Range

De Annamite Range (Dãy Trường Sơnin het Vietnamees) loopt parallel aan de kust van Vietnam, zacht gebogen en snijdt tussen het bekken van de Mekong Rivier en de smalle kustvlakte die wordt omzoomd door de Zuid-Chinese Zee. Ook wel de Annamese Bergen genoemd, is dit een bergketen die door Laos, een klein deel van Cambodja en Vietnam loopt. Tijdens de Amerikaanse Oorlog gebruikten veel Vietnamezen verborgen paden door deze keten om stiekem wapens, voedsel en mensen van het Noorden naar het Zuiden te vervoeren. De keten vormt een vitaal tropisch regenwoud ecosysteem dat de zeldzame wezens herbergt die onlangs zijn ontdekt, zoals het Annamite-konijn, de antilope-achtige saola, en de Indochinese tijger. De meest avontuurlijke rugzaktoeristen die bereid zijn om “het ruw te nemen” kunnen grotten en wandelingen verkennen, maar verwacht niet dat je westerse accommodaties vindt langs veel delen van dit gebied!ng SÆ¡n in Vietnamese) runs parallel to Vietnam’s coast, curving gently in tandem, and cutting between the basin of the Mekong River and the narrow coastal plain which is lined by the South China Sea. Also called the Annamese Mountains, this is a mountain range which rolls through Laos, a small part of Cambodia, as well as Vietnam. During the American War, many Vietnamese would use hidden paths through this range to secretly transport weapons, food and people from the North to the South. The range forms a vital tropical rainforest ecoregion which is home to rare creatures that have only been recently discovered, such as the Annamite rabbit, the antelope-like saola, and the Indochinese tiger. The most adventurous backpackers who are willing to “rough it” can explore caves and hiking, but don’t expect to find any Western accommodations along many parts of this area!
Nha Trang

Deze stad is al lange tijd een van de meest favoriete plaatsen voor internationale toeristen in Vietnam, deze levendige badplaats is een perfecte bestemming voor de “zon en plezier” zoekers.

Met zijn mijlenlange prachtige turkoois kustlijnen en bijna 20 eilanden, heeft Nha Trang het allemaal, of je nu op zoek bent naar een ontspannende trip of een avontuurlijke reis. Strand sporten van allerlei aard, scuba duiken en snorkelen zijn plezierige tijdverdrijf hier. Met zijn heldere aqua oceaan, kleurrijke koraalriffen en een zeer gematigd klimaat het hele jaar door, is deze badplaats de quintessence van de Vietnamese zomervakantiebestemming.

Velen hebben genoten van een boottocht om de baai en zijn verschillende eilanden te verkennen. Zelden bekend bij buitenlanders, wordt het eiland Binh Ba steeds populairder onder de lokale bevolking vanwege zijn mooie (zeer goedkope!) kreeften en interessante homestay ervaringen. Wat kan er aangenamer zijn dan verse gegrilde kreeften te hebben terwijl je een gouden zonsondergang op een kristalblauwe oceaan bekijkt?

Voor meer ontspannende activiteiten zou ik een ontspannen fietstocht door deze charmante en levendige stad aanbevelen. Ook een bezoek aan de Po Nagar Cham-tempel - een geweldig beeldhouwwerk en architectuurcomplex - is de reis meer dan waard.

Nha Trang is beslist een hemel op aarde voor zeevruchtenliefhebbers. Een overvloedige verzameling verse zeevruchten van alle soorten gecombineerd met de lokale speciale recepten zal elk van je smaakpapillen tevredenstellen. Naast de spectaculaire zeevruchten zijn deze lokale specialiteiten het proberen waard: Nem Nuong (gegrild gefermenteerd varkensvlees), Banh Can (dikke kleine pannenkoek met eieren, groenten en speciale saus), Bun Cha Ca (rijstvermicelli met gegrilde of gestoomde vis en kwal).

Last but not least is Nha Trang een zeer leuke stad voor late nacht met verschillende interessante bars en clubs. Of probeer te dansen op het strand midden in de nacht rond een open kampvuur - het is leuk!