Lequel visiter… Sapa ou Halong ?
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Alors vous êtes arrivé à la capitale…
Alors que vous errez dans le labyrinthe d'étroites ruelles humides rendues encore plus étroites par le passage des motos dépassant d'autres motos dépassant des bicyclettes dépassant des piétons… déclinant poliment les achats de souvenirs, cherchant sans fin le Quartier Ancien des options de restauration et essayant de surmonter le brouillard quotidien causé par trop de bia hoi… vous vous demandez intérieurement, « peut-être devrais-je visiter la campagne !? »
…mais ai-je assez de temps ?
Pour l'itinéraire serré : Sapa ou Halong?
Remarque : Avant de plonger dans le vif du sujet, il est important de préciser que les deux destinations sont incroyables ; l'une n'est pas meilleure que l'autre. De plus, réserver des visites à l'avance est impératif pour Halong, recommandé pour Sapa.
La Baie d'Halong capture le mysticisme ancien souvent associé au Vietnam : des formations en calcaire intemporelles supposément laissées par des dépôts de jade et de bijoux expectorés par la bouche de dragons primordiaux protégeant le pays des envahisseurs (c'est une véritable histoire). Les attractions sont entièrement basées sur l'eau ; des îlots à couper le souffle sortent du sein de la Baie d'Halong, accessibles uniquement par des bateaux loués et des embarcations liées à l'eau. Alors que les eaux sont souvent occupées par des paquebots de croisière, les attractions naturelles restent intactes.
Sapa, en contraste frappant avec la Baie d'Halong, est entièrement terrestre. Ce n'est pas simplement une collection d'attractions, mais toute une région qui s'étend à travers le pays du nord (juste au sud de la frontière chinoise.) Accueillant une gamme de groupes minoritaires vibrants et authentiques, des paysages montagneux majestueux et des rizières en terrasses emblématiques, cette attraction nordique est l'oasis la plus cool du Vietnam dans le ciel.
Pour y arriver
Si le temps est limité, le choix peut être fait pour vous. La Baie d'Halong est accessible par un véhicule loué - un trajet qui ne prend que 3,5 heures. La prise en charge se fait directement depuis votre hôtel à Hanoi, se dirigeant tout droit vers l'autoroute et arrivant aux quais où vous pouvez rapidement attraper votre bateau. Pour ceux qui sont extrêmement pressés par le temps, des excursions d'une journée à Halong existent. Prises en charge très tôt, dépôt à Halong en milieu de matinée, sortie pour une croisière d'une journée et retour à Hanoi pour la nuit.
Sapa, en revanche, nécessite un peu plus d'engagement. Le moyen classique de transport vers Sapa est via Lao Cai (juste au nord-est de Sapa) en train de nuit. Les passagers sont déposés à la gare de train de Hanoi le soir, montent à bord du train de nuit à destination de la ville de Lao Cai (qui arrive assez tôt le matin), sont récupérés à Lao Cai par une fourgonnette louée et conduits vers le sud à Sapa pour une arrivée matinale. Les trains ne sont pas les plus confortables du monde et le trajet vers Sapa est légèrement sinueux, mais bon, c'est tout le charme de l'expérience, n'est-ce pas ?
Récemment, un autre mode de transport a été ajouté au mix. Une toute nouvelle autoroute a été construite et ouverte entre Hanoi et Lao Cai, réduisant pratiquement le temps de trajet de moitié. Pour ceux qui ne peuvent pas supporter le train de nuit, vous avez la possibilité de parcourir les routes à la place.
L'expérience Halong
Vous avez échappé aux griffes de la ville et survécu au trajet monotone. Après un processus d'embarquement apparemment hectic, vous entrez dans le sanctuaire de votre bateau de visite privé. La qualité, le nombre de passagers, les repas, les activités, les jours et l'itinéraire dépendent entièrement du forfait que vous avez acheté (les prix reflètent généralement la qualité du voyage). Les excursions vont d'une journée à une semaine (ou plus), les commodités à bord vont de cabines en bois simples à des tanières de luxe flottantes, le personnel peut être légèrement laxiste ou digne d'un cinq étoiles… mais les attractions naturelles ne déçoivent jamais.
En naviguant à travers les eaux tranquilles d'Halong, vous êtes soudainement entouré d'anciens îlots rocheux qui prennent des personnalités et des formations différentes (deux d'entre eux figurent sur le billet de 200.000 VND). Vous pouvez faire du kayak, plonger, nager, pêcher ou simplement vous détendre sur le pont de toit du bateau - et le paysage environnant ne devient jamais vieux. Les levers et couchers de soleil sont particulièrement notables depuis les quartiers du navire, alors que le ciel d'Halong devient rouge et doré à la lumière réfléchissante.
Les repas et les divertissements à bord peuvent être légèrement restreints, mais restent passionnants néanmoins (gardez à l'esprit que vous êtes au milieu de l'eau). Des petits déjeuners légers, des déjeuners simples de légumes/viande et des étals de fruits de mer locaux sont généralement à l'ordre du jour, avec des boissons non alcoolisées incluses et des choix alcoolisés proposés à un prix légèrement gonflé.
Les visiteurs peuvent suivre le parcours normal de la visite des îlots et dormir sur le bateau ou ils peuvent toucher terre avec des options de nuit sur l'île de Cat Ba (abritant le langur gravement en danger.) Quelle que soit le choix que vous faites, vous êtes assuré de bénéficier de ce temps « en bas » que vous recherchiez en venant de la ville.
Conseils :
-Soyez conscient de la météo lorsque vous visitez : L'hiver (nov-mars) est frais et la météo/le brouillard peuvent être imprévisibles - la baignade n'est pas possible pendant certains mois. Le printemps (avril/mai) est une excellente période pour visiter en raison des températures modérées et de la visibilité, tandis que l'été (juin-septembre) est excellent pour nager et pour la visibilité… mais il fait chaud !
-Si vous nagez, faites attention aux méduses en saison chaude
-Ne vous faites pas trop d'illusions sur le fait que vous attraperez des calamars lors de la pêche nocturne
L'expérience Sapa
Vous êtes arrivé à Sapa (comment vous y êtes arrivé, c'est à vous de décider). Profiter de la région est maintenant entre vos mains. Vous pouvez soit traîner dans la ville centrale de Sapa et vous familiariser avec les vendeurs et les habitants (bien pour une visite, pas pour un séjour complet)… ou vous pouvez vous réserver une excursion dans la nature.
Les visites guidées à travers Sapa sont indéniablement la plus grande attraction. Avec des guides très instruits, vous pouvez prendre la direction des collines, des villages minoritaires et des pentes de rizières en terrasses, profitant de certains des paysages les plus brillants au monde. Les randonnées sont évaluées sur une échelle de difficulté, donc votre parcours devrait refléter l'effort que vous souhaitez y mettre.
Bien que de nombreux villages minoritaires semblent avoir été altérés par les griffes du tourisme (si vous traînez dans le Sapa central), vous pouvez ressentir une véritable authenticité de leurs tribus et coutumes lorsque vous commencez à vous éloigner. Les familles locales sont plus qu'heureuses de montrer leur vie de travail acharné au milieu des paysages difficiles du Vietnam… et le font avec le sourire ! L'hébergement varie des hôtels vietnamiens basiques en ville et des complexes haut de gamme aux séjours chez l'habitant et aux écolodges situés loin de la ville qui vous donneront réellement un aperçu de la vie en montagne.
Votre itinéraire dépend vraiment de combien de temps vous avez à offrir… un seul jour à Sapa n'est honnêtement pas suffisant pour capturer la beauté complète de la région. Si vous avez le luxe, le voyage idéal est d'environ 2,5 jours : arrivez, installez-vous, partez pour une longue randonnée d'une journée et passez la soirée dans un séjour local. Réveillez-vous le lendemain pour plus de randonnées légères et d'expériences montagnardes, revenant à la ville de Sapa ce soir-là (ou le lendemain matin). Passez le dernier jour à explorer la ville de Sapa, à acheter quelques souvenirs et à discuter avec les habitants avant de vous diriger vers Hanoi plus tard dans l'après-midi.
Conseils :
-Faites une randonnée pour apprécier pleinement la vie des locaux ainsi que la beauté sauvage des paysages de Sapa. Si vous randonnez, assurez-vous de porter/apporter le matériel approprié (au moins une paire de baskets avec une bonne adhérence)
-Vous voulez vous dépenser ? Randonnez jusqu'au sommet du Mont Fansipan - à 3 123 mètres, c'est le plus haut sommet d'Indochine !
-N'oubliez pas où vous êtes… dans les montagnes ! Sapa peut devenir très froide selon la saison, alors apportez des vêtements adaptés ! La meilleure période pour visiter est entre mars-mai et septembre-début novembre lorsque les journées sont chaudes, les nuits fraîches et la visibilité est bonne. De fin novembre à février, c'est l'hiver - le temps est froid, la visibilité peut être faible et il a déjà neigé !
Conclusion
Avec seulement un à deux jours à perdre, la Baie d'Halong pourrait être votre meilleur choix. Vous pouvez toujours capturer la beauté de la destination lors d'une visite rapide, alors que Sapa nécessite un peu plus d'engagement. Si vous avez 2 à 4 jours, les deux destinations sont possibles. Si le temps est de votre côté pendant vos voyages, laissez-vous aller et visitez les deux !!
Auteur : Daniel Robbins
Photo : Alan Doyle, Fernando De Castro, Philipp, Huongbeo
Alors que vous errez dans le labyrinthe d'étroites ruelles humides rendues encore plus étroites par le passage des motos dépassant d'autres motos dépassant des bicyclettes dépassant des piétons… déclinant poliment les achats de souvenirs, cherchant sans fin le Quartier Ancien des options de restauration et essayant de surmonter le brouillard quotidien causé par trop de bia hoi… vous vous demandez intérieurement, « peut-être devrais-je visiter la campagne !? »
…mais ai-je assez de temps ?
Pour l'itinéraire serré : Sapa ou Halong?
Remarque : Avant de plonger dans le vif du sujet, il est important de préciser que les deux destinations sont incroyables ; l'une n'est pas meilleure que l'autre. De plus, réserver des visites à l'avance est impératif pour Halong, recommandé pour Sapa.
La Baie d'Halong capture le mysticisme ancien souvent associé au Vietnam : des formations en calcaire intemporelles supposément laissées par des dépôts de jade et de bijoux expectorés par la bouche de dragons primordiaux protégeant le pays des envahisseurs (c'est une véritable histoire). Les attractions sont entièrement basées sur l'eau ; des îlots à couper le souffle sortent du sein de la Baie d'Halong, accessibles uniquement par des bateaux loués et des embarcations liées à l'eau. Alors que les eaux sont souvent occupées par des paquebots de croisière, les attractions naturelles restent intactes.
Sapa, en contraste frappant avec la Baie d'Halong, est entièrement terrestre. Ce n'est pas simplement une collection d'attractions, mais toute une région qui s'étend à travers le pays du nord (juste au sud de la frontière chinoise.) Accueillant une gamme de groupes minoritaires vibrants et authentiques, des paysages montagneux majestueux et des rizières en terrasses emblématiques, cette attraction nordique est l'oasis la plus cool du Vietnam dans le ciel.
Pour y arriver
Si le temps est limité, le choix peut être fait pour vous. La Baie d'Halong est accessible par un véhicule loué - un trajet qui ne prend que 3,5 heures. La prise en charge se fait directement depuis votre hôtel à Hanoi, se dirigeant tout droit vers l'autoroute et arrivant aux quais où vous pouvez rapidement attraper votre bateau. Pour ceux qui sont extrêmement pressés par le temps, des excursions d'une journée à Halong existent. Prises en charge très tôt, dépôt à Halong en milieu de matinée, sortie pour une croisière d'une journée et retour à Hanoi pour la nuit.
Sapa, en revanche, nécessite un peu plus d'engagement. Le moyen classique de transport vers Sapa est via Lao Cai (juste au nord-est de Sapa) en train de nuit. Les passagers sont déposés à la gare de train de Hanoi le soir, montent à bord du train de nuit à destination de la ville de Lao Cai (qui arrive assez tôt le matin), sont récupérés à Lao Cai par une fourgonnette louée et conduits vers le sud à Sapa pour une arrivée matinale. Les trains ne sont pas les plus confortables du monde et le trajet vers Sapa est légèrement sinueux, mais bon, c'est tout le charme de l'expérience, n'est-ce pas ?
Récemment, un autre mode de transport a été ajouté au mix. Une toute nouvelle autoroute a été construite et ouverte entre Hanoi et Lao Cai, réduisant pratiquement le temps de trajet de moitié. Pour ceux qui ne peuvent pas supporter le train de nuit, vous avez la possibilité de parcourir les routes à la place.
L'expérience Halong
Vous avez échappé aux griffes de la ville et survécu au trajet monotone. Après un processus d'embarquement apparemment hectic, vous entrez dans le sanctuaire de votre bateau de visite privé. La qualité, le nombre de passagers, les repas, les activités, les jours et l'itinéraire dépendent entièrement du forfait que vous avez acheté (les prix reflètent généralement la qualité du voyage). Les excursions vont d'une journée à une semaine (ou plus), les commodités à bord vont de cabines en bois simples à des tanières de luxe flottantes, le personnel peut être légèrement laxiste ou digne d'un cinq étoiles… mais les attractions naturelles ne déçoivent jamais.
En naviguant à travers les eaux tranquilles d'Halong, vous êtes soudainement entouré d'anciens îlots rocheux qui prennent des personnalités et des formations différentes (deux d'entre eux figurent sur le billet de 200.000 VND). Vous pouvez faire du kayak, plonger, nager, pêcher ou simplement vous détendre sur le pont de toit du bateau - et le paysage environnant ne devient jamais vieux. Les levers et couchers de soleil sont particulièrement notables depuis les quartiers du navire, alors que le ciel d'Halong devient rouge et doré à la lumière réfléchissante.
Les repas et les divertissements à bord peuvent être légèrement restreints, mais restent passionnants néanmoins (gardez à l'esprit que vous êtes au milieu de l'eau). Des petits déjeuners légers, des déjeuners simples de légumes/viande et des étals de fruits de mer locaux sont généralement à l'ordre du jour, avec des boissons non alcoolisées incluses et des choix alcoolisés proposés à un prix légèrement gonflé.
Les visiteurs peuvent suivre le parcours normal de la visite des îlots et dormir sur le bateau ou ils peuvent toucher terre avec des options de nuit sur l'île de Cat Ba (abritant le langur gravement en danger.) Quelle que soit le choix que vous faites, vous êtes assuré de bénéficier de ce temps « en bas » que vous recherchiez en venant de la ville.
Conseils :
-Soyez conscient de la météo lorsque vous visitez : L'hiver (nov-mars) est frais et la météo/le brouillard peuvent être imprévisibles - la baignade n'est pas possible pendant certains mois. Le printemps (avril/mai) est une excellente période pour visiter en raison des températures modérées et de la visibilité, tandis que l'été (juin-septembre) est excellent pour nager et pour la visibilité… mais il fait chaud !
-Si vous nagez, faites attention aux méduses en saison chaude
-Ne vous faites pas trop d'illusions sur le fait que vous attraperez des calamars lors de la pêche nocturne
L'expérience Sapa
Vous êtes arrivé à Sapa (comment vous y êtes arrivé, c'est à vous de décider). Profiter de la région est maintenant entre vos mains. Vous pouvez soit traîner dans la ville centrale de Sapa et vous familiariser avec les vendeurs et les habitants (bien pour une visite, pas pour un séjour complet)… ou vous pouvez vous réserver une excursion dans la nature.
Les visites guidées à travers Sapa sont indéniablement la plus grande attraction. Avec des guides très instruits, vous pouvez prendre la direction des collines, des villages minoritaires et des pentes de rizières en terrasses, profitant de certains des paysages les plus brillants au monde. Les randonnées sont évaluées sur une échelle de difficulté, donc votre parcours devrait refléter l'effort que vous souhaitez y mettre.
Bien que de nombreux villages minoritaires semblent avoir été altérés par les griffes du tourisme (si vous traînez dans le Sapa central), vous pouvez ressentir une véritable authenticité de leurs tribus et coutumes lorsque vous commencez à vous éloigner. Les familles locales sont plus qu'heureuses de montrer leur vie de travail acharné au milieu des paysages difficiles du Vietnam… et le font avec le sourire ! L'hébergement varie des hôtels vietnamiens basiques en ville et des complexes haut de gamme aux séjours chez l'habitant et aux écolodges situés loin de la ville qui vous donneront réellement un aperçu de la vie en montagne.
Votre itinéraire dépend vraiment de combien de temps vous avez à offrir… un seul jour à Sapa n'est honnêtement pas suffisant pour capturer la beauté complète de la région. Si vous avez le luxe, le voyage idéal est d'environ 2,5 jours : arrivez, installez-vous, partez pour une longue randonnée d'une journée et passez la soirée dans un séjour local. Réveillez-vous le lendemain pour plus de randonnées légères et d'expériences montagnardes, revenant à la ville de Sapa ce soir-là (ou le lendemain matin). Passez le dernier jour à explorer la ville de Sapa, à acheter quelques souvenirs et à discuter avec les habitants avant de vous diriger vers Hanoi plus tard dans l'après-midi.
Conseils :
-Faites une randonnée pour apprécier pleinement la vie des locaux ainsi que la beauté sauvage des paysages de Sapa. Si vous randonnez, assurez-vous de porter/apporter le matériel approprié (au moins une paire de baskets avec une bonne adhérence)
-Vous voulez vous dépenser ? Randonnez jusqu'au sommet du Mont Fansipan - à 3 123 mètres, c'est le plus haut sommet d'Indochine !
-N'oubliez pas où vous êtes… dans les montagnes ! Sapa peut devenir très froide selon la saison, alors apportez des vêtements adaptés ! La meilleure période pour visiter est entre mars-mai et septembre-début novembre lorsque les journées sont chaudes, les nuits fraîches et la visibilité est bonne. De fin novembre à février, c'est l'hiver - le temps est froid, la visibilité peut être faible et il a déjà neigé !
Conclusion
Avec seulement un à deux jours à perdre, la Baie d'Halong pourrait être votre meilleur choix. Vous pouvez toujours capturer la beauté de la destination lors d'une visite rapide, alors que Sapa nécessite un peu plus d'engagement. Si vous avez 2 à 4 jours, les deux destinations sont possibles. Si le temps est de votre côté pendant vos voyages, laissez-vous aller et visitez les deux !!
Auteur : Daniel Robbins
Photo : Alan Doyle, Fernando De Castro, Philipp, Huongbeo
Par Tuan Dinh
