Un Pomeriggio allo Zoo di Saigon e Giardini Botanici
Incontra alcuni uccelli di un'altra specie
Se la luce del sole e il calore delle strade di Saigon diventano un po' troppo da sopportare, tieni la testa alta e dirigiti verso il rifugio ombroso del sempre pacifico Giardino Zoologico e Botanico di Saigon. Fondato nel 1865 da un veterinario francese, ora è uno dei più antichi e il più grande del suo genere in Vietnam.
Ospita circa 590 animali e 1850 alberi e piante, è un luogo ideale per trascorrere una mattina o un pomeriggio rilassante, ma fai attenzione – può diventare un po' affollato nei fine settimana e nei giorni festivi. Il Giardino Zoologico di Saigon è un luogo molto popolare per le famiglie vietnamite, specialmente quelle che visitano la città dalla campagna e che non vedono mai stranieri, quindi aspettati anche qualche sguardo curioso rivolto a te! Tutti sono felici nello Zoo e personalmente trovo il complesso uno dei luoghi più amichevoli e gioiosi dell'intera città.
Ci sono in realtà due ingressi allo zoo, ma quello che probabilmente troverai più facile è quello principale alla fine di Via Le Duan (l'estremità opposta al Palazzo della Riunificazione). È abbastanza facile da individuare, basta cercare i grandissimi alberi frondosi e alcuni taxi parcheggiati che di solito si trovano sotto le grandi lettere che leggono “Thao Cam Vien Saigon” (il nome del parco in vietnamita). All'interno dei cancelli principali troverai anche il Museo di Storia Vietnamita e un memoriale dedicato ai vietnamiti che sono morti nella Prima Guerra Mondiale.
Per prima cosa, quando visiti il Giardino Zoologico di Saigon, ti consiglio di farlo con uno sguardo obiettivo. Essendo uno dei giardini zoologici più antichi del mondo, in quello che non molto tempo fa era uno dei paesi più poveri del mondo, le recinzioni e le strutture non sono proprio all'altezza dei nostri 'standard occidentali', tuttavia vengono costantemente migliorate. Lo zoo si promuove come un centro per educare il pubblico mentre aiuta a prendersi cura e conservare le specie in pericolo, quindi stai certo che gli animali qui sono trattati con tanto amore e attenzione dai loro custodi dedicati.
I Giardini Botanici e lo Zoo sono intrecciati ma abbastanza facili da navigare, quindi dopo essere passati attraverso i cancelli, non sentirti confuso su quale dei due visitare per primo. Girare a sinistra ti porterà in senso orario verso le giraffe, i rinoceronti e più avanti fino alla casa dei rettili. Prendere il sentiero a destra ti porterà oltre la casa delle farfalle, i bonsai, la casa delle orchidee e oltre a un grande lago che ospita una varietà di gigli e uccelli residenti.
La maggior parte dei giganteschi alberi dipterocarpici sparsi per il parco ha più di 100 anni ed è tra i più antichi di Saigon. Tendono a distrarre piacevolmente e sarà difficile non fermarsi per guardare lentamente verso l'alto in ammirazione di queste bellezze fogliose.
Più avanti dal lago artificiale ci sono numerosi volier che ospitano dozzine di uccelli provenienti da tutto il mondo, collocati, forse in qualche tipo di crudele scherzo, accanto ai grandi felini! Una visita ai leoni e alle tigri è sempre il momento culminante di qualsiasi giornata allo zoo e le recinzioni qui sono sempre circondate dai volti increduli di bambini e adulti allo stesso modo.
Le rare tigri bianche del Giardino Zoologico hanno recentemente diventato orgogliosi genitori di una cucciolata di 3, che è un grande traguardo, non solo per loro ma anche per lo zoo. Non c'è bisogno di dirlo, la recinzione piuttosto spoglia e di cemento in cui risiedono dovrebbe ricevere un restyling nel prossimo futuro.
Passando accanto alla recinzione degli oranghi, al pantano dei coccodrilli, ad alcuni ippopotami e lungo il lato del canale dello zoo troverai la casa di una mezza dozzina di elefanti ben nutriti. Vicino al paddock degli elefanti si trova una gabbia monumentale dell'era coloniale (quasi vecchia quanto lo zoo stesso) che ospita una varietà di gibbone che trascorrono la maggior parte delle loro giornate mangiando, giocando e urlandosi l'un l'altro mentre ci osservano curiosi. Le scimmie sono sempre affascinanti, ma la gabbia stessa è così meravigliosa che può facilmente distrarre la tua attenzione dagli animali vivaci all'interno!
Situato accanto al canale Thi Nghe, lo zoo è anche la casa di una popolazione sana di ratti che senza dubbio vivono in armonia, 'condividendo' cibo con gli animali in gabbia sin dall'inizio, ma non preoccuparti, tendono a stare lontani da noi umani!
Per quanto riguarda gli zoo, non è enorme e i sentieri ombrosi lo rendono un posto facile per passeggiare e perdersi nella giungla urbana. Per coloro che hanno bambini piccoli, difficoltà fisiche o per quelli che vogliono semplicemente godersi il percorso, ci sono diversi piccoli 'treni' hop-on hop-off che di solito sono stazionati appena dentro la biglietteria del parco, accanto a una piccola e vivace area di divertimenti per bambini.
Saigon (Ho Chi Minh City) è una città in rapida crescita che guarda sempre al futuro. Tra i suoi vari progetti in fase di progettazione c'è un piano per un 'parco safari' a circa 50 km di distanza per ospitare alcuni degli animali più grandi che semplicemente necessitano di più spazio rispetto a quanto lo zoo attuale possa fornire. Dopo questo, i Giardini Botanici e lo Zoo di Saigon riceveranno un enorme upgrade a tutte le recinzioni per animali e le strutture del parco, con l'obiettivo di mantenere il suo fascino classico.
Posizione: Il cancello principale si trova all'incrocio di Nguyen Binh Khiem e Via Le Duan, Distretto 1
Orari di Apertura: 07:00 – 20:00 (potrebbe chiudere prima se è una giornata tranquilla)
Prezzo: 50.000VND (US$2,20)
