Los alimentos que debes probar en Saigón

Estos días, muchas personas están dispuestas a viajar por este amplio mundo en busca de lo último en experiencias gastronómicas. Vietnam es uno de los países que siempre se encuentra cerca de la cima de las listas de ‘imperiosamente comer’ y en cada rincón de este diverso país encontrarás innumerables platos sabrosos y a veces meticulosamente preparados. Desde Norte a Sur, cada región tiene sus propios platos especiales y formas de crearlos, pero ten en cuenta; todo es un poco más dulce en el Sur.

Si te gusta comer al aire libre, entonces te encantará aquí. Saigón es bastante conocido por sus mesas plegables y pequeños taburetes de plástico que se encuentran junto a carreteras concurridas o a lo largo de un pequeño callejón. Ya sean ricos o pobres, comer ‘fuera’ es indudablemente la opción más popular para los locales.  

Cuando visites Saigón, prepárate para comer mucha comida. También estarás pasando una parte decente de tu día discutiendo lo que comiste o planeando cuidadosamente un itinerario en torno a tu próxima comida - está bien porque esta ciudad y la vida de su gente también giran en torno a la comida.

La lista completa de “imperiosamente comer” aquí es enorme así que déjame darte un rápido resumen de algunos de los mejores y más fáciles platos callejeros que se encuentran en esta ciudad -

Com Tam (Arroz roto)

Estos granos de arroz utilizados en este plato son en realidad más pequeños - aproximadamente la mitad del tamaño de los granos normales - de ahí el nombre “roto.” Estos pequeños granos de arroz solían considerarse de calidad inferior y, como todos los mejores alimentos del mundo, Com Tam solía ser la comida de los pobres.

Disfrutado para el desayuno, el almuerzo o la cena, generalmente se sirve con cerdo a la parrilla, pepino, tomate y una guarnición extra de piel de cerdo o un huevo frito. Depende completamente de ti cuánta salsa de pescado añadas. Si no te gusta el cerdo, ¿quizás Com Tam con salchicha china (lap xuong) o pollo (ga) es más de tu agrado?

18,000-25,000 VND/ plato

Hu Tieu (Sopa de fideos con cerdo)

Si Pho es el Rey del mundo de los fideos, entonces Hu Tieu tendría que ser su Reina. Los fideos más pequeños y la sopa más ligera y salada son más fáciles de entender. Generalmente se sirve solo con una guarnición de lechuga crujiente, brotes de soja sabrosos y chile fresco, es mucho menos intimidante para el novato en fideos.

Como muchos platos en Vietnam, Hu Tieu también está abierto a muchas variaciones deliciosas. Un tazón estándar tendrá fideos de vermicelli delgados en un caldo a base de cerdo; servidos con cerdo en rodajas finas, hígado, apio chino, cebollino y uno o dos huevos de codorniz. Si tienes suerte, podrías conseguir un camarón encima de tus fideos.

15,000-25,000 VND/tazón

Lau Thai (Fondue caliente al estilo tailandés - estilo Saigón)

Si solo comes una comida en tu viaje a Saigón, debe ser el siempre popular “Fondue caliente al estilo tailandés de Saigón”. Sí, uno de los mejores y probablemente más populares platos en Saigón lleva un nombre que suena como un país cercano. No dejes que te confunda. El nombre se refiere a los ingredientes y sabores que se utilizan… es bastante similar a una fondue de mariscos tradicional en Tailandia, aunque hecho al estilo único de Saigón.

Generalmente, el plato más destacado de cualquier cumpleaños o celebración, se coloca en el centro de la mesa. El gran tazón de caldo se cocina en una pequeña estufa de gas y los comensales pueden añadir cualquier verdura o fideo que deseen.

La sabrosa sopa está llena de camarones, vieiras, cangrejo y calamares - todos ingredientes comunes, pero como la mayoría de los platos, se pueden encontrar ligeras variaciones. La fondue caliente se disfruta generalmente con al menos algunas cervezas, así que te daré una frase útil: “Mot, hai, ba, yo!” (1,2,3, ¡salud!)

150,000-250,000 VND/ olla (puede compartirse entre 4-5 personas)

Bun Thit Nuong (Fideos con cerdo a la parrilla)

Si, como yo, amas tus sopas de fideos a menudo te sentirás frustrado mientras la temperatura diurna se sitúa arriba de los treinta grados. Lo último que quieres hacer en este tipo de clima es hundir tu cabeza sobre un humeante tazón de sopa hervida - afortunadamente hay una opción con Bun Thit Nuong.

El plato de fideos sin sopa está hecho con pequeños fideos redondos de arroz (“bun”), cerdo a la parrilla (“thit nuong”) y rollos primavera fritos (“cha gio”). Luego los mezclas todo junto con albahaca fresca, menta y lechuga rallada. Al igual que en muchas otras mesas vietnamitas, también recibirás una porción de salsa de pescado y chile para añadir al gusto individual.

20,000-25,000 VND/ plato

Goi Cuon (Rollos primavera frescos/Rollos de papel de arroz)

En mi experiencia, el mejor lugar para comer “Goi Cuon” o Rollos de Primavera de Papel de Arroz está en Ciudad Ho Chi Minh. Tal vez sea la frescura del papel de arroz (famosamente hecho en las afueras de la ciudad) o quizás es la exuberancia de la lechuga del sur.

Estos rollos generalmente se envuelven frescos por encargo con cerdo precocido, fideos de arroz delgados, menta, cebollino, lechuga y un camarón en rodajas. También recibirás un pequeño platillo de salsa hoisin mezclada con zanahorias y rábanos daikon rallados y cacahuetes triturados para complementar una de las comidas más deliciosas y saludables en Saigón.

7,000-10,000 VND/ rollo

Postre: Che (Postre tipo sopa dulce)

No hay visita a Ciudad Ho Chi Minh completa sin probar los icónicos postres vietnamitas ‘Che’. Refiriéndose a cualquier sopa dulce o pudín, el delicioso Che tiene docenas de variedades diferentes. Hecho con frijoles verdes, negros o rojos, tapioca, gelatina, maíz o frutas frescas, generalmente se sirve helado, pero también puedes encontrar un asombroso Che de plátano tibio de vendedores especializados. Se añade azúcar y leche de coco espesa para endulzar y si no te gusta el Che al principio, te recomiendo probar otro tipo - ¡hay tantos!

10,000-15,000 VND/ vaso

Banh Mi (Sándwich vietnamita)

“Banh Mi” tal como lo conocemos hoy se volvió popular entre los locales durante el período colonial francés y es, sin duda, el desayuno más popular de Saigón. Nunca tendrás que caminar demasiado lejos de tu puerta principal para encontrar a una anciana esparciendo panes frescos con paté y mayonesa y luego rellenando con tanta carne, salchicha de cerdo, huevo, pepino, zanahoria y queso como pueda. Es barato, fresco, abundante, se encuentra en casi cualquier esquina de la calle y para mí, verdaderamente define el término ‘comida rápida.’

10,000-20,000 VND/ sándwich

Nota final: Los rangos de precios listados son precios de calle. Estos platos también se pueden encontrar en muchos otros vendedores y restaurantes pero los precios pueden variar un poco con respecto a los precios mencionados.